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Primi giochi per neonati: quali scegliere in base all’età?
Nei primi mesi cambia molto rapidamente il modo in cui il bambino esplora il mondo. All’inizio è attratto dai volti, dai suoni e dagli stimoli visivi più marcati; presto inizia a seguire gli oggetti con lo sguardo, ad allungare le mani verso di essi, ad afferrarli e infine a esplorarli anche con la bocca. Un gioco interessante per un neonato, quindi, qualche mese più tardi potrebbe non offrire più lo stesso tipo di esperienza.
Nella scelta dei primi giochi, la domanda più importante non è quante funzioni abbiano. È più utile chiedersi cosa può realmente fare il bambino con quel gioco nella fase in cui si trova: osservarlo, ascoltarlo, afferrarlo, stringerlo, girarlo, passarlo da una mano all’altra o muoversi verso di esso.
Le indicazioni di età sono un utile riferimento, ma non tutti i bambini si sviluppano allo stesso ritmo. Oltre al numero indicato sulla confezione, è quindi utile osservare cosa sa già fare il vostro bambino e cosa suscita il suo interesse.
Quali giochi sono adatti a un neonato?
Per un neonato sono particolarmente indicati giochi e oggetti semplici che può osservare o ascoltare – per esempio carte ad alto contrasto, suoni delicati e giochi sospesi leggeri. In questa fase giocare non significa ancora afferrare e spostare attivamente gli oggetti.
Il neonato è fortemente attratto anche da qualcosa che non si trova in nessun negozio: il volto, la voce e il contatto dei genitori. Il gioco è quindi soprattutto un modo in più per offrirgli qualcosa di interessante da osservare.
Le carte ad alto contrasto possono, ad esempio, essere sistemate vicino alla zona fasciatoio o utilizzate durante brevi momenti di veglia. Non è necessario che il bambino le osservi a lungo. A questa età bastano anche pochi momenti di interesse.
Per i giochi sospesi è preferibile scegliere modelli non eccessivamente ricchi di stimoli visivi e che possano essere posizionati a una distanza sicura. Quando il bambino diventa più attivo e inizia ad allungare le mani verso gli oggetti, il modo di utilizzare il gioco va adattato alla nuova fase di sviluppo.
Giochi per bambini da circa 2 a 4 mesi
Nei mesi successivi il bambino segue sempre di più gli oggetti con lo sguardo, mostra interesse per i suoni e gradualmente comincia ad allungare le mani verso ciò che attira la sua attenzione. Intorno ai quattro mesi molti bambini iniziano già a cercare di afferrare un gioco vicino e possono anche scuoterlo.
In questa fase diventano interessanti:
- sonagli leggeri,
- giochi morbidi,
- giochi sospesi per la palestrina,
- giochi con texture diverse,
- giochi semplici che producono un suono delicato quando vengono mossi.
Sono particolarmente importanti le dimensioni e il peso del gioco. Se il bambino sta appena iniziando ad afferrare gli oggetti, un gioco molto pesante o dalla forma poco maneggevole offre poche possibilità di esplorazione autonoma.
Un gioco ben scelto permette al bambino di raggiungerlo gradualmente, toccarlo e successivamente afferrarlo. Proprio attraverso queste piccole ripetizioni – guardare, allungare la mano, toccare, afferrare – il gioco diventa sempre più attivo.
Quali giochi scegliere quando il bambino inizia ad afferrare?
Quando il bambino comincia ad afferrare autonomamente gli oggetti, sono indicati giochi leggeri che possa tenere, girare ed esplorare in sicurezza con le mani e con la bocca. In questa fase il gioco non è più soltanto qualcosa da guardare. Il bambino lo afferra, lo lascia cadere, lo ritrova, lo avvicina al viso e spesso lo porta direttamente alla bocca. Esplorare gli oggetti con la bocca è una parte normale della scoperta dell’ambiente durante il primo anno.
Nella scelta è quindi importante che:
- il gioco sia adatto all’età del bambino,
- non presenti piccole parti che potrebbero staccarsi,
- sia facile da afferrare,
- il materiale sia adatto all’uso previsto,
- possa essere pulito correttamente.
Sonagli semplici, anelli, giochi sensoriali morbidi e massaggiagengive con più punti di presa sono buoni esempi.
Consiglio Mimelo
Provate a guardare il gioco anche dalla prospettiva del bambino. Può afferrarlo con una mano piccola? Riesce a girarlo? È abbastanza leggero da poterlo muovere da solo? Spesso queste caratteristiche sono più utili di un lungo elenco di funzioni aggiuntive.
Il massaggiagengive come uno dei primi giochi
Quando il bambino comincia a portare sempre più oggetti alla bocca, diventano pratici anche i massaggiagengive. Il loro vantaggio principale è quello di essere progettati proprio per essere afferrati ed esplorati con la bocca.
Nella scelta di un massaggiagengive sono importanti soprattutto quattro aspetti: materiale, dimensioni, forma e possibilità di pulizia.
Deve essere abbastanza grande da poter essere utilizzato in sicurezza, ma allo stesso tempo avere una forma che permetta alle piccole mani di afferrarlo. In alcuni modelli, superfici e texture differenti offrono un ulteriore modo di esplorare. Non è però necessario interpretare automaticamente ogni oggetto portato alla bocca come un segnale della dentizione. In questa fase la bocca è anche uno strumento importante per esplorare gli oggetti.
Quali giochi sono adatti da circa 4 a 6 mesi?
Tra circa quattro e sei mesi diventano particolarmente interessanti i giochi che il bambino può afferrare, scuotere, girare ed esplorare attivamente con più sensi. Le possibilità si ampliano notevolmente. Oltre a sonagli e massaggiagengive, possono essere adatti palline morbide, giochi sensoriali, diversi tipi di anelli e giochi nei quali un’azione del bambino produce un risultato semplice, come un suono o un movimento.
Questi giochi non “garantiscono lo sviluppo”. Offrono però l’opportunità di ripetere movimenti e di esplorare il legame tra la propria azione e ciò che accade al gioco. Se il bambino scuote un sonaglio e sente un suono, lo lascia cadere e osserva dove finisce oppure cerca di raggiungere un oggetto mentre gioca a pancia in giù, anche un solo gioco semplice può offrire diversi modi di giocare.
Giochi per bambini da circa 6 mesi
Intorno ai sei mesi molti bambini afferrano gli oggetti con maggiore sicurezza, li passano da una mano all’altra e cercano di raggiungere ciò che li interessa. Nei mesi successivi entrano in gioco la posizione seduta, gli spostamenti nello spazio e un’esplorazione sempre più intenzionale degli oggetti.
In questa fase potete proporre:
- palline morbide o leggere,
- giochi da impilare,
- anelli più grandi,
- giochi sensoriali,
- semplici giochi a incastro,
- giochi che si muovono quando vengono spinti,
- semplici giochi di causa-effetto.
Il bambino potrebbe utilizzare un gioco in modo completamente diverso da quello immaginato dal produttore. Non necessariamente impilerà gli anelli nel modo “corretto”: potrebbe afferrarli, batterli uno contro l’altro, lanciarli a terra o passarli da una mano all’altra.
Ed è un modo di giocare assolutamente sensato.
Non è necessario aspettare che il bambino sappia usare un gioco nel modo “giusto”. È importante che il prodotto sia adatto alla sua età e gli offra possibilità di esplorazione compatibili con ciò che è in grado di fare in quel momento.
Quali giochi favoriscono lo sviluppo motorio?
Per lo sviluppo motorio sono utili giochi che invitano il bambino ad allungare le mani, afferrare, girare, passare gli oggetti da una mano all’altra e, successivamente, muoversi verso un oggetto. Per un bambino più piccolo può bastare un sonaglio leggero a portata di mano. Più avanti, durante il gioco a pancia in giù, un oggetto interessante può essere posizionato un po’ più lontano per offrire un motivo per girarsi o cercare di raggiungerlo.
È però importante fare una distinzione: il gioco da solo non sviluppa il bambino. È l’attività del bambino a favorire lo sviluppo – il tentativo di raggiungere un oggetto, afferrarlo, lasciarlo cadere, riprenderlo ed esplorarlo. Il gioco è uno strumento che può offrire una motivazione interessante per muoversi e ripetere determinate azioni.
Per questo il gioco più complesso non è necessariamente anche il più utile.
Un neonato ha bisogno di molti giochi?
No. Per giocare in modo significativo, un bambino non ha bisogno di una grande quantità di giochi diversi. Gran parte dell’apprendimento nei primi mesi avviene attraverso l’interazione con gli adulti e il gioco semplice. Questo non significa che i giochi non siano importanti o che non valga la pena acquistarli. È più importante la loro varietà nel modo di utilizzo.
Un gioco può offrire un suono, un altro una texture interessante, un terzo una forma facile da afferrare e un quarto può invitare il bambino a muoversi. Quando un determinato gioco diventa interessante per la fase di sviluppo del bambino, può essere introdotto; quando viene superato, può arrivare qualcosa di diverso.
È un modo di pensare più utile rispetto alla domanda su quanti giochi dovrebbe avere un bambino.
Consiglio Mimelo
Un buon gioco non ha bisogno di dieci funzioni. È sufficiente che, al momento giusto, offra al bambino qualcosa che possa scoprire da solo.
Come scegliere un gioco sicuro per un neonato?
La sicurezza è particolarmente importante nei primi mesi, perché i bambini esplorano spesso i giochi anche con la bocca. Prima dell’acquisto controllate l’età consigliata, le avvertenze del produttore, la qualità della realizzazione e la presenza di eventuali piccole parti. Anche dopo l’acquisto è utile controllare periodicamente il gioco. Una cucitura aperta, una parte danneggiata o un componente che si è allentato con l’uso significa che il gioco non deve più essere utilizzato finché non è nuovamente sicuro.
Prestate particolare attenzione ai prodotti con piccole parti e batterie. Se il gioco contiene batterie, il vano deve essere adeguatamente protetto in modo che il bambino non possa raggiungerle. Le piccole batterie a bottone sono particolarmente pericolose se ingerite.
Quando acquistate un gioco sul mercato europeo, controllate anche le marcature richieste e le informazioni del produttore. Le marcature, da sole, non sostituiscono un utilizzo corretto: è comunque necessario rispettare l’età indicata, le avvertenze e le istruzioni specifiche del prodotto.
Quali giochi scegliere in base all’età?
L’età va considerata soprattutto come un’indicazione orientativa, perché i bambini non si sviluppano tutti secondo lo stesso calendario.
| Età | Cosa esplora spesso il bambino | Esempi di primi giochi |
| 0-2 mesi | sguardi, volti, contrasti, suoni | carte ad alto contrasto, semplici giochi sospesi |
| 2-4 mesi | seguire, allungare le mani, primi tentativi di presa | sonagli leggeri, giochi morbidi e sospesi |
| 4-6 mesi | afferrare, girare, esplorare con la bocca | massaggiagengive, anelli, giochi sensoriali |
| 6 mesi + | passare, lasciare cadere, muoversi, causa-effetto | palline, giochi da impilare, anelli più grandi, semplici giochi interattivi |
Se a una determinata età il bambino non fa ancora tutto ciò che compare nella relativa riga, questo da solo non significa che ci sia qualcosa che non va. Le tappe dello sviluppo sono un riferimento, non una competizione.
Come capire quando è il momento di cambiare gioco?
Non è necessario aspettare un mese preciso sul calendario. Il segnale migliore è un cambiamento nel modo in cui il bambino gioca. Se prima osservava soprattutto un oggetto e ora cerca di raggiungerlo, potete offrirgli qualcosa che possa afferrare. Quando inizia a girare gli oggetti e portarli alla bocca, diventano interessanti texture e massaggiagengive. Quando sta seduto, lascia cadere gli oggetti e li cerca, potete introdurre giochi con cui esplorare l’impilamento, il movimento e semplici relazioni tra azione e risultato.
In questo modo sono i giochi a seguire il bambino – non il bambino a dover seguire i giochi.
Il primo gioco dovrebbe offrire qualcosa da esplorare
Nella scelta dei primi giochi non è necessario cercare il prodotto che promette di più. È più utile chiedersi cosa può realmente fare il bambino con quel gioco nella sua attuale fase di sviluppo.
Per un neonato può essere osservare un’immagine ad alto contrasto. Qualche mese più tardi, afferrare un sonaglio. Poi girare un massaggiagengive, passare una pallina da una mano all’altra o cercare di raggiungere un gioco posizionato un po’ più lontano.
Proprio per questo una buona selezione di giochi cambia insieme al bambino. Da Mimelo cerchiamo soprattutto giochi con uno scopo chiaro, materiali di qualità e spazio sufficiente per l’esplorazione autonoma – al momento giusto e in un modo adatto alla fase di sviluppo del bambino.
